Basket culte de notre adolescence, la Converse demeure sur le devant de la scène des années après. Même si la marque américaine continue d’étoffer son catalogue de produits, elle mise toujours sur les modèles qui ont fait sa réputation par le passé pour séduire des consommateurs toujours fidèles. Qu’est-ce qui explique alors l’intemporalité des Converse ?
Un bref historique de la marque Converse
L’entreprise Converse voit le jour dans l’état américain du Massachusetts en 1908. Son fondateur éponyme, Marquis Mills Converse, décide d’abord de concevoir une chaussure munie d’une semelle antidérapante en caoutchouc. Sauf qu’à l’origine, la chaussure Converse prend la forme d’une botte et non pas d’une basket. Le succès de ce premier modèle, qui se confirme par la suite lorsque Converse devient le fournisseur de l’Armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale, donne l’envie à son créateur de se diversifier et d’intégrer le marché des chaussures de sport.
En 1917, on assiste ainsi à la naissance de la Converse All Star, alors pensée pour les basketteurs. Ce parti pris bénéficie grandement à la marque, puisqu’elle se dote en 1921 d’un nouveau commercial qui n’est autre que le basketteur américain Chuck Taylor. Ce dernier suggère quelques modifications par rapport au design initial du modèle All Star, qui prendront vie sous la forme d’un modèle dérivé, la Converse Chuck Taylor All Star, en 1932. Converse entre alors véritablement dans la cour des grands en matière de chaussures de sport.
Converse All Star devient même le sponsor principal des Jeux Olympiques d’été de 1984 à Los Angeles. Aujourd’hui connu pour ses collaborations avec Nike, Michael Jordan s’affiche à l’époque avec une paire de Converse All Star. Quelques décennies auparavant, ce sont déjà des musiciens et des acteurs américains renommés qui se chaussent de Converse All Star ou de Chuck Taylor All Star, à l’image d’Elvis Presley, de James Dean, de Kurt Cobain ou bien de Mick Jagger qui se marie une paire de Converse aux pieds. Grâce à la publicité qu’en font ces célébrités, la marque n’est plus seulement liée au monde du sport dans l’imaginaire collectif. Elle est également associée à la culture punk-rock, ce qui explique que l’engouement pour les Converse ait traversé à la fois les décennies et les frontières.
Quelques modèles iconiques de Converse
Désormais, la Converse est avant tout une basket citadine. Les modèles iconiques de la marque, tels que la All Star et la Chuck Taylor All Star qui sont originellement des chaussures destinées à la pratique du basket-ball, ont rapidement investi la rue pour venir compléter des looks casual voire streetwear. Basses comme montantes, les All Star ont su fidéliser leur clientèle grâce à l’efficacité de leur design. Les modèles plus récents s’en inspirent d’ailleurs largement.
Dans la lignée des «platform shoes», les modèles de Converse à plateforme, notamment la Run Star Hike Hi, se caractérisent par une inspiration futuriste qui s’aligne tout de même avec l’esprit et l’identité visuelle de la marque, pour une réinterprétation audacieuse de paires iconiques. Éclectique, le catalogue de produits Converse mis en avant par Hylton s’adresse donc autant aux puristes qu’aux amateurs de changement.
